De stad Pistoia ligt 67 meter boven de zeespiegel en zo’n 35 kilometer ten noordwesten van de stad Florence. De stad bevindt zich aan de voet van Apennijnen. De stad is van oorsprong Romeins maar werd onder invloed van de Lombarden een defensief fort en een zetel van ‘castaldia’. Na een periode van heerschappij door bisschoppen werd de stad in 1177 onafhankelijk. Daarmee is de Pistoia één van de oudste steden van Italië. In de 13de eeuw kende de stad veel voorspoed doch werd deze voorspoed enigszins getemperd door voortdurende gevechten met Florence. Uiteindelijk moest de stad het in 1306 afleggen en Florence nam de stad in bezit. Pistoia verloor haar autonomiteit en werd onderdeel van de Florentijnse bezittingen. Vervolgens werden de rijkdommen van de stad gedeeld met het Groothertogdom totdat in 1859 Pistoia onderdeel werd van het Koninkrijk van Italië.
De stad kent vele monumenten waaronder de Kathedraal van Pistoia, de klokkentoren, het Palazzo Pretorio en het Palazzo del Comune. Op cultureel gebied kent de stad vele belangrijke instituten zoals de Staatsarchieven, bibliotheken, het Stedelijk Museum, het Diocessaan Museum en de Turati Foundation. De economie van Pistoia is gericht op zowel de landbouwsector, zoals de fruitmarkten en de groentemarkten, als op de industriële sector. In deze laatste sector is vooral de kleding een grote bron van inkomsten.