Het Palazzo Vecchio was vele eeuwen het belangrijkste bestuurlijke gebouw van Florence. Eerst diende het als zetel van de Signoria, het republikeinse bestuur, en later werd het de zetel van de Groothertogen van Toscane. Het paleis, gelegen aan het mooie Piazza della Signoria, werd gebouwd in de periode 1298-1314. Het massieve, streng gotische gebouw met zijn krijgshaftige kantelen behoort zonder meer tot de indrukwekkendste raadhuizen in Toscane. De architect, Arnolfo di Cambio, was ook de bedenker van de grote toren die het paleis siert.
Tegenwoordig is het Palazzo Vecchio een museum waarin werken van onder andere Donatello, Mantegna en Pontormo te bewonderen zijn, hoewel de collectie beschouwd wordt als inferieur aan die van musea als de Uffizi, het Palazzo Pitti of de Accademia in Florence. De pronkstukken van de collectie vormen il Genio della Vittoria van Michelangelo en de gruppo bronzeo della Giuditta e Oloferne van Donatello. Voor de ingang van het Palazzo Vecchio staat een kopie van het David beeld van Michelangelo. Als u rechts de straat inloopt, komt u meteen uit bij het Uffizi museum. Het Palazzo Vecchio wordt door vele mensen dan ook als het middelpunt van Florence gezien vanwege de nabijheid van vele beroemde gebouwen.
