CAMPOSANTO

Het Camposanto is een monumentale begraafplaats gelegen ten noorden van de Duomo aan de noordelijke stadsmuur van het Campo del Miracoli. Al sinds de vroege Middeleeuwen dient deze plek als begraafplaats. De naam ontleent het ommuurde kerkhof aan de heilige aarde van de berg Golgotha, waar Christus werd gekruisigd, die aan het begin van de 13de eeuw hier werd gestort. Zodoende kon de bevolking op een heilig veld (camposanto) in heilige grond worden begraven. Architect Giovanni di Simone begon in 1278 met de verbouwing van het complex met rondlopende, overdekte omgangen in de vorm van een langgerekte kruisgang en een binnenhof met gazon. De buitenzijde van het complex is eenvoudig en heeft regelmatige, hoge, blinde arcaden. Ook de toegang tot het complex is onopvallend. De binnenhof van de begraafplaats is daarentegen maakt dit tot één van de mooiste begraafplaatsen ter wereld.

De grote tuin heeft de oppervlakte van een voetbalveld en wordt omgeven door een omgang met regelmatige bogen. Deze bogen werden aan het eind van de 14de eeuw voorzien van maaswerk waardoor u op de binnenhof kijkt. De wanden van het Camposanto bevatten een monumentale frescocyclus uit de 14de en 15de eeuw. De fresco’s, die onder andere de beroemde Triomf van de Dood, het Laatste Oordeel en verhalen uit het Oude Testament als onderwerp hebben, overleefden de brand die in de Tweede Wereldoorlog woedde niet onbeschadigd. Tijdens de restauratiewerkzaamheden ontdekte men op de pleisterlaag onder de fresco’s de oorspronkelijke schetsen. Deze sinopie zijn te bezichtigen in het tegenover gelegen Museo delle Sinopie. Tot aan de 18de eeuw werden hier mensen begraven. De grafsculpturen herinneren er aan dat Pisa van de 12de tot de 14de eeuw een belangrijk centrum was van de Europese beeldhouwkunst.