REGIO AMIATA

Monte Amiata is de hoogste berg (1738 m) van de Italiaanse regio Toscane. Een tocht door het gebied rond de berg is zeer interessant. Deze eenzame berg in het hart van de regio (provincie Siena) rijst op tussen de valleien van de Orcia, de Fiora en de Paglia en is het resultaat van krachtige vulkaanuitbarstingen die zijn opgetreden tussen de 180 en 290 miljoen jaar geleden. Het gebied rond Monte Amiata staat bekend om de kwikmijnen. Sommige kwikvindplaatsen werden al door de Etrusken ontdekt en tot voor kort maakten zij een substantieel onderdeel uit van de lokale economie. Al in de prehistorie was er menselijke bewoning op de berg, zoals blijkt uit de Pittura dell'Arciere op de top van de berg. Een reis langs de verschillende provinciale wegen van Amiate zorgt voor één van de mooiste tochten door Toscane. De ideale plek om te beginnen is Abbadia San Salvatore, dat zowel in de zomer als in de winter (wintersport) populair is. Als u Abbadia San Salvatore verlaat en richting het zuiden rijdt, komt u in Piancastagnaio. Dit was ooit het eigendom van de abdij, maar het veranderde van eigenaar en kwam in handen van de Visconti, daarna de Aldobrandeschi familie en ten slotte, in 1416, werd het overgenomen door Siena. De ingang van de stad is een versterkte stadspoort en in de stad vinden we de resten van een kasteel dat werd gebouwd door de Aldobrandeschi familie.

De vallei van de rivier de Fiora glooit langzaam tussen kastanjebomen en biedt een schitterend uitzicht over het Lago di Bolsena. In het dal zijn er ook tal van aanwijzingen van prehistorische en Etruskische nederzettingen. Santa Fiora is één van de belangrijkste plaatsen in het Amiata gebied en heeft een goed bewaard historisch centrum dat is opgetrokken rond het Castello degli Aldobrandeschi, dat er voor gezorgd heeft dat dit de hoofdstad werd van het gebied. Arcidosso is een agrarische gemeente en de plaats is in een halve cirkel gebouwd rodn het kasteel van de familie Aldobrandeschi. In het kasteel dat de stad domineert worden jaarlijks diverse culturele evenementen georganiseerd.